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第35章（第2页）

周志侠诧道：

“从陆路上走不是更快吗？”

自崎山镇到临沂，骑马从陆路走，三天可到，从沂河上溯，最少也得四天，张玉虎道：“现在江水上涨，江水倒流，水路与陆路差不多了。

咱们天天骑马，腰骨发酸，乘船走不舒服吗？”

周志侠只好依他，到了江边，忽见那两父女也在那里候船。

张玉虎眼睛一睁，未曾说话，那老学究已先拱手说道：“两位也是来搭船吗？我想从水路走也许会平安一些，如今有两位同行，那更好了。

两位小哥要一条船吗？还有没有旁人在伴？”

话中之意，似是很希望和他们同一条船。

张玉虎道：“这里船户甚多，雇船甚是方便，老先生你稍微等等吧。”

言下之意，自是拒绝要他们同船。

那老学究也不强求，微笑说道：“好，那么咱们到临沂再见了。”

张玉虎正踏上船头，忽见两个鹞衣百结的叫化子走来，摇着竹杖唱《莲花落》道：

“一朵一枝莲花，有钱的大爷你莫笑咱，韩信也有讨饭日，伍子胥过昭关白了发，人有三衰与六旺，祸福转移一刹那。

大爷你肯把钱财会，一路福星到家。”

唱罢，便向张、周二人讨钱。

张玉虎心中一动，取出一锭银子，双指一夹，剪开两边，暗中瞧那两父女和那两个叫化子的神色，只见那少女眼睛一亮，那老学究则似并未留意。

张玉虎心道：“到底姜是老的辣，丝毫也没有露出来。”

那两个叫化子喜逐颜开，笑嘻嘻地道：“谢大爷赏赐。”

撂起竹筒一接，只听得“和和”

两声，张玉虎那两块银子掷入了他们的竹筒之中。

上船之后，张玉虎兀自沉吟，周志侠笑道：“大哥你也忒多疑了，难道那两个叫化子路道也不对么？”

张玉虎道：“你听他们唱的那支莲花落大有意思，接银子的手法也很巧妙，定然是练过武功的人。”

周志侠笑道：“我在北边也听过流丐们唱过这支莲花落，那是很普通的讨钱曲调啊。

他们人多艺熟，用竹筒接钱，百不失一，我也曾亲眼见过的，有什么稀奇？再说，他们懂不懂武功与咱们有何相干？多少有大本领的人咱们都见过了，难道还怕两个叫化子不成？”

张玉虎不与他辩议，却忽地问道：“咱们劫到了手的那几省贡物，你运回去了没有？”

周志侠道：“我已派得力的兄弟运回去了，只有湖北省的那条玉带，因为便于携带，我留在身上。”

他们以前约定，各路所劫得的贡物都交给周志侠的父亲周山民，集中之后，再行分配。

是以张玉虎有此一问。

周志侠似乎有点不悦，顿了一顿，又道：“大哥，你若不放心，恐怕出事，不如由你保管吧。”

张玉虎一笑道：“不必了，大家小心点便是。

咱们劫了贡物，若反叫别人再将它偷去，那就闹笑话了。”

周志侠心道：“玉带缠在我的腰间，哪会给人偷去，除非我是死人！”

张玉虎见他不悦，也觉得自己有点过虑，便不再提。

他们的船开行之后不久，那两父女的船也跟着而来，张玉虎暗下吩咐船家留意，不让后面那条小船与他们的船靠近。

船行了两天，一点事情也没有，周志侠暗笑张玉虎疑心太重，甚么人都要提防。

张玉虎则只是称他谈论江湖上种种险诈的事情，再不提起那两父女了。

这一晚他们船泊江边，将近午夜，忽然听得江风中送来呼救的声音，还夹着女子凄厉的尖叫声。

周志侠急忙将张玉虎叫起，两人走出船头，只见岸上黑影幢幢，马嘶人叫，离开他们那条船不远之处，一只小船船底朝天，船户在水上载浮载沉，正在向他们这条船游来，高声呼救。

周志侠又惊又急，叫道：“大哥，你看，那两父女的船被劫了。”

这时那女子的尖叫之声，迄自在岸上远远传来，不绝如缕。