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第一章（第1页）

春意初显，地上积雪才消，凉风夹杂阵阵春寒。

江府内，有一小厮疾步穿过院子里清扫的家仆，朝正厅而去，引得不少人抬头相看。

江氏门风庄重，素日里在府中不可疾走跳踯，除有要事相禀外。

正厅中，江夫人见其如此，放下手中茶盏，问道：“如此形色匆忙，是为何事？”

小厮躬腰垂首，双手奉上一块长形扁平的金块，答道：“禀夫人，门外有一姚姓女郎，自称其父姚渊与将军是故交，将军与姚渊在多年前给她与大公子定下婚约，如今正是为婚事而来。”

江夫人细细端详金块上的瑞兽纹，上面还镶了一块水滴状的红宝石，江巍确实有一块一模一样的，不过是碧绿宝石。

只是，婚事……

她从未听江巍提起过。

江夫人眉头皱起，将金块还给小厮。

“去将那女郎请进来。”

＊

“怎的还不出来……”

锦竹喃喃自语，跺了跺脚，给双手呵了口热气，走到马车边，对着里头的人说道，“女郎，他这么久还不出来，莫不会将那物私吞了……”

车帘被掀起一块，温和的声音从里边传出来。

“江氏家风严谨，不会如此，莫要再胡说。”

锦竹撇撇嘴，不再言语。

不怪锦竹如此揣度，从扬州到洛阳这一路，她们便被抢夺过一次财物，后来全靠白日不停赶路，夜里宿在驿站才相安无事。

虽没被抢夺走全部路费，但此行最重要的东西——婚书，就在那时的混乱之后不知所踪。

思及此，姚芙绵眉间染上愁云。

阿父自去岁起愈发病重，到冬日更是卧床不起，连开口说话都变得艰难。

有日太阳稍大些，阿父将她叫到榻边，断断续续地交代了她一些话。

“去洛阳，先找……江氏，让……他们照顾你……”

阿父痛苦的面容让姚芙绵心如刀绞，彼时她哭得满面泪痕，即使未听清也不敢让阿父再说一次，哽咽着声颔首应下：“芙儿知了，知了。

您不要再说了，一定会好起来……”

随后阿父又摸索出他放旧物的匣子，拿出两物，颤抖着手交给她。

“婚……书，送……”

阿父话未说完就力竭昏过去，姚芙绵接过那两物囫囵收起，双手紧紧握着阿父的手痛哭。

阿父昏迷了两日，姚芙绵悉心照料，后来阿父醒来后已不能言语，在姚芙绵在床榻边照料他时颤巍巍抬起手，做出挥赶人的动作。

姚芙绵清楚，阿父是想让她去洛阳。

但阿父如今状况，姚芙绵怎么可能离开他去洛阳，只是阿父执拗，姚芙绵无奈，她若是不来洛阳将婚事定下，阿父就无法放下心好好修养身子。

于是，在阿父情况好一些的时候，姚芙绵花了几日的功夫，交代好医士家仆，又去寻求附近的郑氏相帮，在她不在这段时日帮忙照顾阿父。

阿父曾有恩于郑氏，两家交好，郑氏自然欣然应允。

于是，姚芙绵便带上锦竹与一名充当车夫的侍卫来洛阳。

洛阳江氏的名声姚芙绵有所耳闻。

江氏在洛阳是有百年根基的士族，是世家望族之首。

家主江巍是开国功臣，曾与阿父在同一军营立下汗马功劳，两人因此结为好友。

那时江氏虽是如日中天，但姚氏也不是如今这般衰败模样，在当时也算有头有脸的人家。

只是如今姚氏逐渐落寞，连她都要寻求其他世族的庇护才能让阿父放心。