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第7章（第2页）

临别之际，兄长送了楚老板一块三寸见方的黑木，上有纹路似年轮，异香阵阵，他让楚老板将这块木头嵌到船身上，说只要船上有这块木头，无论他们经过多凶险的海域，都可平安度过。

原本楚老板还在担心他们走后再无人护航，却得了这样一块宝贝，不禁感激涕零，跪地叩谢，说无论他们是何来历，在他老楚眼中，他们兄弟俩就是比神仙还神仙的人物，还让他们得空一定要回烟州来，他们永远是他老楚家的座上宾。

一段缘分，算是圆满收场。

有了这样一段际遇，他突然觉得，原来不是所有的禁忌都糟糕，人界于他再不是一个只能遥望不可踏足的地方，在海中无法扭转的命运，也许在地上可以。

兄长应该比他更早明白到这一点？

从那之后，他们又回到了海域，只是把大部分时间从海下搬到了船上，而且每隔一段时间，便要为自己的船雇佣一批人类船员，以行商之名，往各沿海城池而去，什么生意都做，做得最顺手的，还是保镖。

有他们在，雇主们装满贵重货物的船只无论去到多么凶险的地方，遇上海匪强盗还是恶蛟妖物，都不必担心有任何折损。

姓斗的兄弟渐渐在行海商客之中闯出了名气，常有人慕名而来，只是他们的船总是行踪不定，而这兄弟俩又与普通生意人不同，接生意只看自己心情，从不在意酬劳，性情颇有些古怪。

本来么，今时不同往日，食物再不短缺，他们照着自己的法子一路“钓”

来的蛟肉已经足够，多余的还能带回深海老家给那些生存艰难的老幼食用，只是他们从未对别的同族透露过他们在人界的所作所为，原本他问过兄长为何不把他们觅食的法子告诉他们，省得他们再过饥肠辘辘的日子，兄长却说不可，不是所有同族都能有他们的巧遇，而人界也并非人人都是楚老板，一旦弄巧成拙，斗木一族遭的罪，怕不止是饿肚子那么简单了。

他不是很明白，但既然兄长这么说了，就自有他的道理吧，毕竟他比自己懂得多。

日子也就这样平稳地过下来了，这些年他们不但解决了食物的问题，做生意即便是装装样子，也积累了不少钱财，他们向来大方，赚来的钱除了必要开支，全都给了船员当工钱，到遣散的时候，还会额外给他们一大笔遣散费，也难怪跑船为生的人个个都想上他们的船，只是他们做生意虽然随便，挑船员可一点都不随便。

毕竟，他们不仅仅是船员，还是至关重要的“饵”

。

尾

今年夏季的一场暴雨后，他们的船又停在了烟州港，倒不是刻意回来怀旧，只是刚好接了一单运送瓷器的生意，目的地正是烟州。

兄长说这批船员已经在船上一年了，该换新人了，烟州城中跑船者甚多，应该很容易选到满意的。

他点头。

这是他们的规矩，船员一年一换。

他们按惯例往码头上的茶铺里放了招募船员的消息，又给了茶铺老板一些酬金，然后便回去等消息了。

毫无意外，以他们开出的条件，短短几日已有过百人来船上毛遂自荐，而他们也照自己的条件，从中选了十人，又每人发了一块刻着“斗”

字的铜牌给他们，作为正式录用的凭证，然后让他们各自回去安顿家务，三日之后上船出发。

趁着这几日空当，他们顺道去了一趟楚老板家，本想探望一下这个老朋友，谁知他家丁却说老爷与少爷一道出了远门做生意，已半年不曾归家，他们只得放下礼物，留了一张要楚老板保重身体他们现在过得很好如果有什么需要帮忙依然可以找他们之类的客套话字条。

回来的路上，他笑着跟兄长说：“这老头怕不是掉进钱眼儿里了，按说赚的钱已经几辈子花不完了，还不肯解甲归田。”

“有人天生是闲不住的，跟赚钱与否无关。”

“要是我们不用捕蛟也能好好活着，我便再也不下海了，找个舒服的小城住下，喝酒吃肉，种花种草，每天睡到日上三竿才起来！”

“你生于海长于海，一方霸主，竟想上陆生活，如此没有志气。”

“一方霸主……自我出生起，便从未觉得咱们‘霸’过……连肚子都是好不容易才填饱的。

哪个霸主有咱们这么艰难的？”

“那是你没见过当年咱们兴盛时。”

“你也说是当年了……”